Essig bringt Säure und Frische in Suppen, Eintöpfe, Salate und Schmorgerichte. Je nach Sorte reicht sein Geschmack von mild-fruchtig bis kräftig-würzig; bei eingelegtem Gemüse unterstützt er außerdem die gewünschte säuerliche Lake.
Gut verschlossen, kühl und lichtgeschützt lagern. Handelsüblicher Essig ist meist lange haltbar; Trübungen oder Bodensatz können bei naturbelassenen Sorten normal sein.